＜開拓団体＞赤心社

写真は札幌の開拓の村に移築された旧浦河公会会堂です。
赤心社の幹部の多くはキリスト教信者で、この建物の中に入ると教会です。

国道235号を新ひだか町の静内川を渡り、更に浦河町へと向かうと元浦川があります。この川の近くが荻伏（おぎふし）という小さな町で旧名は元浦川といいました。(河ではない）

浦河役場荻伏支所があり、役場に隣接して赤心社記念館なる木造建築物があります。

北海道開拓の担い手は、当初士族救済とロシア阻止を目的とした屯田兵、そうして株式会社方式で開拓移民を募った開拓結社でした。
浦川の赤心社は、開拓移民の北海道一番乗りです。
当時北海道をアメリカへ、メイフラワー号で移民したピューリタンに見立て西洋式農業開拓を唱えた津田仙がおりました。わずか7才でアメリカへ咸臨丸で留学し津田塾の創立者となる津田梅子の父親です。

津田仙は成田空港近くの佐倉の藩士で、蘭学を学んでいました。
明治維新前にはすでにチョンマゲを切っていたという改革派で、三度の海外留学をしています。近代農業に興味を持ち、学農社農学校（現青山学院）を創立し、更に農学雑誌を出版し近代農業を普及していました。山梨のワインも津田の指導によるものですが、仙のこころざしを持ち組織されたのが赤心社です。

社長は神戸で缶詰工場を経営していた鈴木清。
明治14年春、広島、兵庫から募集した第一陣は54戸でした。

以下は、出発までの経緯です。

赤心社（本社は神戸栄町3丁目）は明治14年1月株主総会を開いて『耕工夫規則の大旨』を決定し、株主中より委員を選出。

委員の中には旧三田藩主九鬼隆義や同大参事白洲退蔵らも名を連ねていました。明治13年8月に始まった株の募集は、翌年4月に至って600株（一株60円、一時払込みでも一月50銭、10年を以て満額としてもよかった。後者は移住民でも容易に株主になれるよう配慮したもの）に達したので、移民募集に着手。

社長は本社に居り、副社長は現地に駐在することになった。
第一次募集に応じた移民は途中暴風雨に合い函館で20日間の滞在を余儀なくされ、5月19日浦河に到着。
6月28日社長鈴木清は第一次入植状況を視察するため神戸を発し7月31日浦河に着いた。

早速開拓地を視察したところ、開拓されたのは僅かに七反歩で、あまりの業績不振に鈴木は唖然とした、すぐさま札幌に赴き開拓使勧業課、租税課その他各方面に奔走して、農事指導者を迎え為替送金、麻種の払い下げ、耕牛・機械類の購入に成功し、失望離散した移民を集め激励した。